A análise sociológica, apesar de ter como objecto de estudo a sociedade, continua relativamente distanciada dessa mesma realidade, particularmente no que toca à partilha e exposição do seu trabalho analítico. Com a complexificação das sociedades e dos fenómenos sociais, também a própria análise e relato sociológico se complexificaram, dificultando o acesso e o debate generalizado sobre o seu trabalho. Este não é um problema exclusivo da Sociologia, já que as diferentes comunidades científicas também têm efectuado um tremendo esforço para divulgar e envolver a sociedade no seu trabalho, porque só assim conseguem o tão desejado e necessário reconhecimento social (no fundo, acaba por ser uma espécie de validação do papel social desempenhado e da importância intrínseca do mesmo). As estratégias de comunicação e interacção têm assumido diversas formas, sendo que o recurso aos meios de comunicação social e à internet têm sido as mais privilegiadas, primacialmente por serem as que potenciam uma difusão social de amplo espectro. Cada vez se torna mais comum os cientistas integrarem painéis de comentadores, assumirem colunas de opinião e/ou a acederem à blogosfera para construírem canteiros, mais ou menos informais, de reflexão, debate e apresentação de ideias e ideais. Estas estratégias contribuíram para aproximar pessoas e fontes diversas de conhecimento, incrementando, por um lado, uma maior abertura e transparência do mundo científico e, por outro lado, uma maior compreensão e interligação das diferentes realidades que matizam o social.
A Internet, com todas as suas virtudes e defeitos, configura-se cada vez mais como um verdadeiro espaço de partilha, construção e comunicação de conhecimento, da qual a própria análise sociológica não se pode eximir. A plataforma virtual designada por Barómetro Social visa, precisamente, distinguir um sinal de presença por parte da sociologia portuguesa nesta ampla rede de conhecimentos, informações e contra-informações. Será um sinal de presença que se demarcaria de toda a demais análise sociológica aí presente, porque ela existe e assume uma significativa extensão, sendo que essa demarcação pontificaria pela diversidade e abrangência analítica, pela estruturação e rigor, e pela credibilidade e competência técnico-científica. Não será um espaço institucionalizado e instrumentalizado, ou que tenha essa pretensão, apesar das ligações que tem com o Instituto de Sociologia da Faculdade de Letras da Universidade do Porto (IS-FLUP), porque não visa substituir ou opor-se aos canais tradicionais de produção e divulgação de conhecimento científico, apenas ambiciona ser um espaço complementar de reflexão, partilha e debate sobre o pulsar da sociedade portuguesa.
O Barómetro Social é uma plataforma composta por um conjunto de individualidades, de matriz essencialmente sociológica, mas sem qualquer factor de exclusividade científica, que partilham o interesse, a vontade de reflectir e discutir a sociedade portuguesa na sua plenitude e nas suas particularidades organizacionais, funcionais e relacionais. De modo a facilitar a organização e funcionamento deste grupo de trabalho, bem como o próprio processo analítico, já que se procura salvaguardar que esta plataforma não se reduz a um conjunto avulso e desconectado de reflexões, será estabelecida uma estrutura orgânica de gestão da plataforma, uma grelha genérica de dimensões/domínios sociais de análise, uma calendarização de apresentação dos artigos de opinião (periodicidade quadrimestral) e uma normalização do processo de entrega e formatação dos textos.
A Plataforma Barómetro Social é uma publicação em série totalmente electrónica que se encontra registada no Centro Nacional ISSN Portugal.
